藏区有将咒语(以六字大明咒居多)、佛像、经文刻在石头上的风俗,习惯上称玛尼石。“玛尼”是佛经中六字大明咒的略称,作为中心轴式的这六个字,概括了大乘佛法的全部价值观念和奋斗目标。
玛尼石有的刻在山崖上,有的刻在片状的石块上,凡是人迹能到之处,无不有玛尼堆存在。玛尼堆也称“十万经石”堆,人们周而复始地围绕它旋转,大量堆置在选定的特殊地点,比如说来往行人多的道路边或者是风水上有缺陷的地方。
玛尼石大的有几米大,小的只有十几厘米,上面均镌刻着佛像或经文,有的将整套的佛经完整地刻在很多块石头上,连封底、封面都刻了出来,这些石头经书也被整齐地放在玛尼堆上,刻有经文和佛像一面则总朝向人们可以看到的方向。玛尼石能够保存得非常长久,千年也不会腐烂。
玛尼石的起源历史悠久。早在公元641年,文成公主进藏,玉树地区就有了汉、藏、梵三种文字的石刻。这些六字真言最早的石刻,距今已有两千多年历史。
青海玉树藏族自治州州府结古镇旁的新寨玛尼堆,据称是世界上最大的玛尼石堆。新寨玛尼堆的经石据说达20亿之多,这些经石大小不一,形状各异,大的如同桌面,小的仅如鸡蛋。刻在玛尼石上的内容一般都与藏传佛教有关。有佛经,其中以六字真言居多,还有其他一些吉祥语言,还有佛像、神像等。
(综合)