净因寺,在山西太原市西北20公里土堂村。坐北向南,东临汾水,古柏参天,杂树交荫。碑文记载,汉时土山崩坏,裂陷成洞,洞内土丘高及十丈,形似佛像,传为山崩佛现,乃佛教净土之因缘,故在此建寺。
现存除垂带下端两躯石狮为金代雕刻外,余皆明清遗物。寺分前后两进,前院有天土殿和东配殿,中部有卡墙和垂花门相隔,后院有大雄宝殿、罗汉殿和地藏殿。各殿塑像清代曾予装绘,已失明塑风格。
寺址两侧,明嘉靖二十年(1541年)依山崖筑有重檐歇山式楼阁一座,阁内土洞深邃,供一佛二菩萨。佛高9米,结跏趺坐,前有二菩萨分侍左右,皆为明物。寺旁古柏,长势奇特、怪异,俗称“土堂怪柏”,为太原一大奇观,亦为晋阳一景。
因寺中有土雕大佛一尊,俗称“大佛寺”。创建于金泰和五年(1205年),依山而筑,东临汾水,古柏参天,杂树交荫。坐北朝南,二进院落,占地面积5700平方米。中轴线上依次排列着南殿、韦驮殿、大雄宝殿。
大佛阁坐西朝东,是一座重檐歇山式二层建筑,创建于明嘉靖二十年(1541年),清代重修,现在所见是1987—1988年重建。进入大佛阁,是高10米多,深20多米的砖券洞窟,洞尽头这尊佛像便是“土堂大佛”,既非泥塑,也非石雕,而是“土就”,是对形似佛像的土丘加以雕刻、泥光、着色而成,独具特色。大佛前面大势至菩萨和观音菩萨分侍左右。据说以前在佛像前面还塑有樵夫和羊工各一人。
后院大雄宝殿面宽3间,坐北向南,为明代建筑。殿内神台上所供为三世佛,中间为释迦牟尼佛,左边为药师佛,右边为阿弥陀佛,神台下面两尊菩萨是韦驮和伽蓝。东配殿是观音殿,观音像木雕贴金居中,左右两边供十八罗汉,故又称罗汉殿。此外还有净因寺第一代住持激海法师的塑像。西配殿是地藏殿,地藏菩萨居中,两侧是十大阎君、两位城隍和四个判官。而站在殿门两旁的是两个把门小鬼。前后院隔墙中间的倒殿内供一神像。
2006年5月,净因寺作为金至明时期的古建筑,被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
(综合)