佛教坚持中国化方向，就是要符合当代社会主义社会的历史发展需要，符合社会主义社会的核心价值观，符合社会主义社会经济建设的发展需要，服务信众、服务社会、服务国家的最高利益和根本利益。

佛教自公元前后通过陆上丝绸之路，随着商贸的往来，传入我国，已经历了近2000年的沧桑岁月。作为一种外来的宗教文化，佛教吸纳融合中华文化并在演化中开创了独特的中华佛教文明。

与古老的印度佛教相比，中华佛教虽有印度佛教的血脉，但却根植在中华文明的沃土之中。经过千年演变，中华佛教根深叶茂，三大语系各有传承，体系完整宗派各异，不但具有鲜明的民族特色，也呈现出不同的地域文化色彩，成为中华传统文化中重要的组成部分。从两千年的演变发展看，中华佛教（包括汉传佛教、藏传佛教、南传佛教三大语系）看似早已完成了民族化、本土化、中国化的漫长历程。但是，当代中国佛教，难道真的不再需要继续中国化了吗？

佛教中国化，这一命题，不但具有深厚的历史文化价值，而且更具有当代社会的政治文化取向，以及佛教的社会责任感和现实意义。从两汉魏晋南北朝，经隋唐到宋元明清时代，传统佛教的思想观念适应着不同历史阶段的统治阶层和王权制度，虽然已经本土化、民族化，但它配合与适应的是封建社会，是封建社会皇权制度下的帝王统治，与今天代表了广大人民利益的、中国共产党领导下的社会主义社会制度不可同日而语。因此，看似已经完成了中国化的佛教，必须割除传统佛教中留存的封建观念、封建的意识形态和陈规陋习，必须与时俱进，以适应新时代的历史发展要求与社会的文明进步。

佛教中国化，是中国佛教发展的基本方向，是佛教在中国存在的基本理由，也是佛教扎根于中国社会土壤的信仰心理和文化依据。佛教中国化，是佛教适应不同社会发展的时代的需要，凡是与当代社会的价值观念、文化观念、国家观念和法律观念存在冲突的佛教观念，都必须革故更新。佛教中国化，包括了佛教思想理论的与时俱进，佛教作为一种信仰形态，应契理契机地适应和关照社会，尤其应以当代社会的实际和机缘为准，应机弘法、精准教化、直面现实，于佛教思想与社会之间贯通圆融，更好地推动佛教有利于社会大众。

原中国佛教协会会长赵朴初居士曾指出：“我们要认识时代，就要重视国土因缘，所以我们要报国土恩，参加社会主义建设，爱护祖国；就要重视众生的因缘，所以我们要全心全意为人民服务。过去关心的主要是自己的私利，今天关心的是全民的利益；过去是抱残守缺，但求自了，今天是勇猛精进，行菩萨道；过去是怕谈政治，怕深入社会，今天正是为了要团结所有佛教徒发扬爱国精神，积极参加祖国建设，……保卫世界和平运动。只有这样，才能发扬如来的真实义”。

赵朴初在教务活动实践中，又将佛教中国化的情怀表达为“庄严国土、利乐有情”。不做耽于自身修学而不问大众疾苦的“自了汉”，而是服务社会、服务大众，自觉地将佛教信仰活动圆融于爱国爱教之中，自觉地将佛教教务活动圆融于我国社会主义经济社会的发展。这就是佛教慈悲济世精神的充分体现，也是坚持宗教中国化方向生动而具体的范例体现。

在赵朴初看来，修行并不只是念佛、参禅、诵经、礼拜而已，一切为众生作饶益的事业都是修行。从菩萨行联系到落实修行于为众生作饶益之事业，从而推动佛教与现实社会相适应。赵朴初提出的“人间佛教”思想，也是佛教中国化的重要思想理论遗产。

佛教中国化方向就是要对佛教经典教义和仪轨作出符合时代进步、社会发展、国家需求的理论阐释。所以，要及时对佛教经典和教义教规，作出适合社会主义社会发展阶段的理论阐释，使它更加符合新时代党和国家倡导的社会主义核心价值观念，符合复兴中华民族伟大复兴梦的文化需要，符合中华民族文化认同的民族心理和国家观念，符合时代的进步和社会发展的需求。

当然，坚持宗教中国化方向，各级党委和政府是引导者。应该牢记和遵照习近平总书记的要求：“引导信教群众热爱祖国，热爱人民，维护祖国统一，维护中华民族大团结，服从服务于国家最高利益和中华民族整体利益；拥护中国共产党领导，拥护社会主义制度，坚持走中国特色社会主道路；积极践行社会主义和谐价值观，弘扬中华文化，努力把宗教教义同中华文化相融合；遵守国家法律法规，自觉接受国家依法管理；投身改革开放和社会主义现代化建设，为实现中华民族伟大复兴的中国梦贡献力量。”

桑吉扎西（作者单位：中国佛教协会）