在党中央和毛泽东的战略思想指导下，红军四渡赤水，打击敌人，调出了滇军。1935年2月4日，趁滇军入黔援救贵阳之际，红军直插云南，以破竹之势，连克威信、镇雄、巧家、富源、曲靖、沾益、寻甸、马龙、嵩明、宣威、会泽、东川、富民、禄劝等县城。

武定已衣红军纪念碑

5月1日，红一军团攻克禄劝县城后，奉命到元谋县江边龙街渡口架设浮桥，掩护中央纵队和三、五军团从禄劝县皎平渡口过江。

当日，中国工农红军一方面军一军团先头部队，从禄劝县马家庄翻越文笔山，经香水庄直插武定县城南门外，控制玄真山制高点，直抵县城北门外，与南门外的先头部队配合，于当晚攻克武定县城，解救无辜群众，打开粮仓，抄没浮财，救济穷苦人民。

红军所到之处，都向当地群众宣传党的路线、方针、政策和革命道理，沿途书写了“红军是人民的队伍！”“打土豪，分田地！”“彝民们团结起来，实行不交租，不还债”“彝民们同红军联合打龙云去！”等标语，鼓舞群众同封建地霸作斗争。红军打土豪，为民除害，对穷苦人民秋毫无犯，深受群众的拥护和爱戴。军爱民，民拥军，在红一军团过武定的短短7天中，有42位农民给红军带过路，7户农民掩护了10名红军伤病员。

红军长征过楚雄纪念碑

1936年4月13日，中国工农红军二、六军团在贺龙、萧克带领下，途经武定县猫街秧草地、七排等村。红军长征过武定，历时8天，途经9个乡镇、29个村公所（办事处）、131个村，33名红军战士的鲜血洒在了武定的土地上。

红军为穷苦人民谋解放的实际行动和铁的革命纪律在人民群众中留下了深刻的印象，使武定各族人民看到了光明和希望。周大才、张致忠、李新民、李吉生等60余名贫苦青年毅然参加红军，走上了革命道路，红军长征播下的革命火种深深扎根在武定各族人民的心中。红一军团走后不到两个月，万德、马德平、波波亨3个乡41个村寨近千名彝汉贫苦农民揭竿而起，沉重地打击了土司的势力，激发了武定各族群众的斗志和反压迫、反剥削的精神。（武定民宗）